Cavalos & Cavaleiros
National Day Cup, um desafio no deserto

Entusiasmado com a história de Luiz Alberto Melchert de Carvalho e Silva, 48, único endurista cego confederado do mundo, publicada na revista Endurance World, Sua Alteza Sheikh Mansoor bin Zayed Al Nahyan o convidou, no início de 2003 a participar, com seu cavalo Rações Guabi VR Barão, da National Day Cup.

Logo cedo, às 6 horas da manhã, do dia 4 de dezembro, 66 cavaleiros largaram para percorrer os 120 km, em pleno deserto, divididos em cinco anéis (32km, 30km, 24km, 20km e 14km), da National Day Cup, realizada na Emirates International Endurance Village, em Al Wathba Stables, localizada a 50 km do centro de Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos.

A National Day Cup fez parte das comemorações do 32º aniversário de criação dos Emirados Árabes Unidos, que aconteceu em 2 de dezembro 1971.

Em pleno deserto, a Endurance Village é considerada a mais moderna do mundo. A área de trote dos cavalos é toda de piso emborrachado e os batimentos cardíacos dos animais são medidos através de computador, com mo-nitores instalados em frente de cada área, onde todos podem acompanhar a freqüência cardíaca de cada um.

Cada competidor recebe um cartão magnético, ao invés das tradicionais fichas. Ao entrar no vet check, o cartão é entregue em uma cabine, passado por um leitor e a seguir é impressa a ficha referente àquele anel, com a velocidade média do mesmo, horário de largada e posição na prova. Ficha esta onde serão anotados os resultados dos exames do vet check e que será devolvida na largada ao anel seguinte. Ao terminar a prova, cada competidor recebe a ficha com todos os seus resultados, anel por anel e sua colocação.

Ali Khalfan Al Lahouri, montando a égua EO Fahad, e Abdul Rahim Helal Al Jenaibi, montando Super, ambos de Al Wathba Stabes, conquistaram o primeiro e segundo lugares da National Day Cup, com apenas um segundo de diferença. Ali Khalfan completou o percurso em 5h26min05s e Abdul Helal em 5h26min06s. O uruguaio Patricio Gusman Fernandez, montando Remami Park Medallion, de propriedade do presidente dos EAU, terminou em terceiro lugar em 5h33min01s.

Embora sem tempo para treinamento e reconhecimento da trilha, pois os cavalos chegaram somente no domingo, 30 de novembro, e ficaram isolados, em quarentena, Luiz Alberto e Vilson Nunes Soares surpreenderam pela perfomance e desempenho, demonstrando que tanto cavaleiros como cavalos brasileiros encontram-se em condições de competir em qualquer trilha do mundo, até no deserto.

Luiz Alberto e Rações Guabi Barão foram eliminados no terceiro vet check, depois de pecorrerem 86 km de trilha, com média de 16 km. Vilson Nunes Soares e Rações Guabi Bodolay, terminaram em 20º lugar, com tempo total 7h24min43s e velocidade média de 16,19 km/h. O brasileiro foi o único campeão de um país estrangeiro participante a terminar a prova. Iona Rossely, campeã da Irlanda, Sarah Kellaway, da Inglaterra e Adrian Brickley, da Austrália, montando cavalos locais, foram eliminados no terceiro anel.

O tempo muito quente e o terceiro anel, chamado de Tora Bora, devido a sucessão de subidas e descidas nos 12 km finais, foram os motivadores da maioria das desclassificações, inclusive de Rações Guabi Barão.

Para que se tenha uma idéia da dificuldade da prova, dos 66 competidores que largaram, somente 23 chegaram e, mesmo não tendo terminado, Rações Guabi Barão esteve entre os 34 mais resistentes animais da competição.

Nas provas realizadas nos Emirados Árabes Unidos, cada cavaleiro pode ser acompanhado por um carro de apoio, com garrafas de água para resfriamento do cavalo em qualquer ponto da trilha. Esse apoio só pode ser efetuado fora do carro. Nos pits, galões de água à vontade.

Impressionado com as performances de Luiz Alberto / Rações Guabi VR Barão e Vilson Soares / Rações Guabi Bodolay, Sua Alteza Sheikh Mansoor bin Zayed Al Nahyan os convidou a retornarem a Abu Dhabi para a President’s Cup, prova 4 estrelas 160 km e a mais importante dos Emirados Árabes Unidos, da qual participam os maiores nomes do enduro mundial, no dia 19 de fevereiro. Os cavalos Rações Guabi VR Barão e Rações Guabi Bodolay estão em Al Wathba Stables, treinando para a prova.

A National Day Cup contou com o patrocínio do Damas Group, Abu Dhabi National Hotels Company, Khallek Times e Emirates Airlines.

Para conhecer um pouco mais a Emirates Intenational Endurance Village e saber o resultado completo da National Day Cup, basta navegar pelo site www.eiev.info