Cavalos & Cavaleiros
O mais jovem campeão eqüestre do mundo

Um menino de apenas seis anos de idade com cabelos loiros e lisos, olhos de um azul profundo e um sorriso cativante é, hoje, o mais jovem campeão de enduro eqüestre do Brasil e do mundo.
Às vésperas de completar seis anos, João Pedro Tomasi Pereira, tornou-se o mais jovem campeão do enduro brasileiro, ao terminar em segundo lugar na terceira e última etapa do Campeonato Mineiro de Enduro Eqüestre, realizada no dia 6 de setembro de 2003, na cidade de Conselheiro Lafaiete.

João Pedro, apelido Pepê, sagrou-se Campeão de Enduro Eqüestre do Estado de Minas Gerais, na Categoria Estreante Jovem (até 16 anos), com percurso de 30 km, montando CDC Efany, uma égua anglo-árabe de 12 anos de idade. Em 2001, o conjunto formado por Alexandre Prates Pereira (pai de João Pedro) e CDC Efany foi campeão do Estado de Minas Gerais, na categoria 2 estrelas 120km.

“É um orgulho para mim ver meu filho ser campeão no primeiro ano que começa a participar de provas oficiais. Nas duas primeiras provas em que participou, eu o acompanhei na trilha e foi um momento único para nós dois. Brincamos, nos distraímos e conversamos de homem para homem", declara orgulhoso Alexandre Prates.

O Campeonato Mineiro faz parte do 3º Circuito Brasil de Enduro Eqüestre, um novo campeonato que visa difundir, fomentar e realizar provas de enduro em estados que ainda não têm tradição no esporte, mas que possui um número muito grande de cavaleiros e cavalos prontos para participar de provas nacionais.

Pepê, que terminou em primeiro lugar na primeira e segunda provas do Campeonato Mineiro, garantiu sua participação na final do 3º Circuito Brasil de Enduro Eqüestre, realizada no dia 8 de novembro, em Campos do Jordão, no Estado de São Paulo. Na final, João Pedro terminou em nono lugar, mas os resultados anteriores garantiram a ele a terceira colocação geral do Circuito, o que vem demonstrar um grande futuro ao jovem cavaleiro.

Depois da conquista do Campeonato Mineiro, seu treinamento tornou-se mais especifico para as provas que disputará em 2004, pois pretende passar para categorias maiores e tentar manter o título de mais jovem campeão de enduro eqüestre.

“João Pedro está treinando intensivamente para poder participar de provas com distâncias maiores, em 2004, que lhe garantirá experiência para, em 2005, iniciar em provas de velocidade livre 1 estrela”, comenta o pai Alexandre Prates.

A paixão pelo esporte começou cedo. Desde os três anos, Pepê acompanha o pai Alexandre Prates em provas de enduro, e, mesmo sendo tão pequeno, procurava ajudar no apoio, mostrava-se sempre interessado e com vontade de participar das provas com o pai, que fazia o possível para integrá-lo ao máximo no enduro.

Em seu aniversário de quatro anos, Pepê ganhou de presente um cavalo da raça Pônei, que batizou de Zorro, para já começar a acompanhar o pai em trilhas curtas na fazenda do avô, Manuel Prates, na cidade de Conselheiro Lafaiete, a 100 km de Belo Horizonte. “Até hoje, sempre que vamos à fazenda, realizamos alguns simulados em trilhas semelhantes às de algumas provas”, comenta Alexandre Prates.

Nas provas de enduro em que o pai participava, Pepê pedia para levar o seu cavalo para poder acompanhar no reconhecimento das trilhas.

Como forma de incentivar e estimular os pequenos cavaleiros na prática do esporte, alguns organizadores realizam uma prova chamada Endurinho, para crianças com menos de cinco anos, que consiste de uma trilha de percurso pequeno, variando de prova para prova, onde os pais acompanham seus filhos e no final todos recebem uma medalha simbólica. Pepê participou de alguns desses endurinhos, acompanhado pelo pai e tendo a torcida de toda a família. Desde essa época, ele já levava o esporte a sério e demonstrava que nascia aí um futuro campeão de enduro.

De tanto insistir, o pai prometeu que ele poderia participar de provas oficiais de enduro se começasse aprendesse equitação. Não deu outra. Pepê faz aulas semanais no Centro Hípico Xapuri, sempre acompanhado pela avô, Aparecida Prates. Seus professores acreditam muito no futuro do jovem cavaleiro, principalmente pela habilidade com o cavalo.

“A relação de Pepê com o cavalo é bastante interessante. Ele faz questão de estar com ele desde a saída do caminhão até o final da prova. Por ser muito pequeno, não consegue ensilhar o animal, mas acompanha todo o processo e ajuda no resfriamento antes de entrar para o vet. Durante as provas e nos treinamentos, é calmo, corajoso, incansável e altamente competitivo,” comenta Alexandre.

João Pedro nasceu em Belo Horizonte, no dia 15 de setembro de 1997. É uma criança alegre, organizada, que se relaciona facilmente com outras crianças. Adora jogar futebol com os colegas, pratica natação três vezes por semana e é altamente competitivo em qualquer esporte. Para ele não existe alegria maior que mostrar aos amigos a égua CDC Efany, sua companheira de provas.

“Gosto muito de bichos e de ir para a fazenda do meu avô andar a cavalo”, declara o jovem campeão.