Cavalos & Cavaleiros
Sultão, o companheiro que se foi
por Paulo Vasconcelos

O ano de 2004 foi muito especial na nossa relação com nossos cavalos. Ano difícil, mas glorioso em vários aspectos.

Desde julho de 2003, eu e minha esposa, Valéria, temos participado do Campeonato Paulista do Interior com grande entusiasmo. Nossa relação com nossos cavalos sempre foi de grande interação, desde os treinos até as provas que fazemos juntos, passando pelo trato dos animais, do qual fazemos questão de participar toda vez que possível.

Fizemos todas as provas do ano passado e as iniciais deste ano nos mesmos cavalos, a Valéria, na Balkoume, e eu, no Sultão, um árabe de grande porte da linhagem Ali Jamaal, que, embora novo, desenvolvia-se a cada prova.

Tudo ia bem até a prova realizada na Fazenda Casa Grande, em Leme, em 21 de março de 2004. Prova de trilha difícil com alguns quilômetros de rios e matas em um dia muito quente. Estávamos estreando na Categoria Aberta, depois de algumas provas como iniciantes.

No final do primeiro anel, encontramos vários cavaleiros em um pequeno lago e fomos também refrescar nossos cavalos. Ficamos para trás e quando íamos voltar à trilha, o Sultão se debateu na água e me derrubou e, numa reação, que parecia um ataque cardíaco, mergulhou no fundo do lago, quase sem reagir, e afundou. Ficamos lá a ver nosso companheiro de enduros partir sem nem sequer tentar nadar. Em 10 segundos, estava no fundo do lago.

Ficou gravada em nossa memória a imagem daquele cavalo enorme se debatendo, saltando cada vez mais para o fundo do lago, em meio às taboas, escapando de nossas mãos; nossos gritos, a impossibilidade de nos aproximarmos mais, devido à correnteza que se formou, e o perigo de sermos atingidos pelas patas do cavalo; a nossa insanidade momentânea e o desespero nos levando a nos arriscarmos além do limite, nadando com a água até o nosso pescoço, na vã tentativa de alcançar as rédeas e puxar o cavalo de volta à margem.

De repente, tudo tinha terminado. Nosso querido Sultão afundou no meio do lago, as águas se acalmaram e ali estávamos nós, na margem, em estado de choque, não acreditando que aquilo estivesse acontecendo. Depois de alguns minutos, avistamos o cepilho da sela boiando e na nossa ingenuidade acreditamos que o cavalo ainda pudesse estar vivo. Nesse momento, começaram a chegar alguns grupos de cavaleiros que haviam largado atrás de nós. Nosso socorro finalmente chegara, mas, infelizmente, nada mais podia ser feito.

Foi um choque para nós. Perdíamos ali, não o nosso cavalo, perdíamos ali, nosso amigo e companheiro de todos os finais de semana, que nos acompanhava e nos divertia com seu jeito desajeitado e suas trapalhadas; perdíamos ali, parte do que havíamos construído nos últimos meses. De repente, estávamos lá, chorando abraçados a perda do nosso Sultão. Como foi difícil voltar para a fazenda sem ele. Até a Balkoume, em sua irracionalidade, sentiu a perda do valoroso amigo, relinchando sem parar.

Foi também um momento de descobertas. Descobrimos o quanto são solidários alguns de nossos colegas de enduro, cavaleiros que deixaram a prova para nos ajudar, veterinários que não pouparam esforços para tentar salvar o cavalo, e outros amigos que nos consolaram e choraram conosco.

Lembro-me que estávamos especialmente felizes naquele dia, acho que, talvez, pelo fato de a prova ser na fazenda de amigos, onde nos sentíamos em casa; as fotos tiradas por profissionais durante o primeiro anel demonstram isso.

Pessoas como a família Grande (Daniel, Mateus, Lucas, Luciana, Paschoal e Gabriel), como os Sodré (Dr. Sodré e Guilherme), Família Capello (Alessandra e Fernando), além de outros vários participantes. Pessoas que se tornaram verdadeiros amigos e que nos deram apoio e coragem para continuarmos.

Voltamos na prova seguinte e em todas as outras para conquistar o campeonato nas categorias Aberta Adulto e PP, sempre trazendo em nossa lembrança o amigo que se foi naquele lago. Para nós, cavalo é coisa séria e, parafraseando aquele ministro, “Cavalo também é ser humano”.