As características físicas de um bom cavalo de esporte podem ser encontradas em qualquer livro ou site que trate das modalidades eqüestres. As associações e federações também podem fornecer as qualidades específicas que devem ser buscadas no animal para a prática de determinado esporte. Conseguir um exemplar com conformação (cascos fortes, bons aprumos, corpo proporcional, etc.) adequada em um criatório sério já é um bom começo, mas isso não garante o sucesso. O cavalo para se tornar um campeão tem que gostar do que faz, e, principalmente, gostar de vencer. Além disso, tem que “ter a sorte” de ser trabalhado por um treinador capaz de conduzir seu potencial da forma adequada.

Após um vet check em uma prova de enduro eqüestre, eu estava conduzindo um cavalo (AF Haxixe, um tordilho castrado) da equipe Califórnia da qual faço parte e fiquei surpreso com sua a atitude. Ia eu com o animal no cabresto lentamente e um cavalo ia, também guiado, à nossa frente. Haxixe, ao meu lado, calmo, viu o outro cavalo e quis aumentar o passo para alcançá-lo. Eu o impedi. Depois da terceira tentativa, ele parou, virou-se pra mim e deu um leve tranco no cabresto (como se quisesse me dizer “vamos lá!”). Continuei no mesmo ritmo e Haxixe ficou durante todo o percurso andando devagar, mas nitidamente excitado.

Isso me levou a refletir sobre vontade de competir dos cavalos. Haxixe, por exemplo, vira outro em época de prova. No dia anterior fica muito tempo deitado na baia e no dia de prova fica como garoto apesar dos quase 20 anos. Se houver descuido da equipe, parte para a prova sem o cavaleiro.
Assim como Haxixe, um cavalo de esporte campeão tem que gostar de vencer, até na hora do descanso. Essa vontade, acima de qualquer outra característica é fundamental para um vencedor. Os bons cavalos de esporte competem bem e até ganham provas, mas são limitados quanto à superação das adversidades. E sabemos que as provas, atualmente, independentes da modalidade eqüestre, exigem cada vez mais superação.
Devo alertar, porém, que superação não significa, sob qualquer justificativa, competir ou treinar com um animal lesionado ou exausto!

Os animais têm no encéfalo (principalmente no cérebro) os mesmos componentes funcionais relacionados ao processamento das emoções e do comportamento no ser humano, embora menos desenvolvidos que na espécie humana. Esses componentes formam o chamado sistema límbico, que existe também nos eqüinos e é funcional. O cavalo, portanto, tem a capacidade, ainda que não comparável à do homem, de lidar com as situações agradáveis ou penosas, reagindo a elas das mais variadas formas. A vontade de vencer e a capacidade de superação dos cavalos com o “algo mais” dos grandes atletas provavelmente está associada a particularidades das conexões do sistema límbico desses indivíduos.

Os campeões já nascem com características físicas e mentais que os levam a serem excepcionais, mas só o fazem com muito treinamento. A capacidade de superar as adversidades sem comprometimento da atividade exercida varia de cavalo para cavalo e deve ser trabalhada durante o treino a fim de condicionar o animal.

O treinamento de todo animal deve ser orientado, consistente e leal para com ele. Dessa forma, além do trabalho físico, ele fica condicionado mentalmente à atividade esportiva, pelas sensações agradáveis, e mais motivado a fazê-la. Um cavalo motivado tem suas chances de vitória aumentadas, pois está sempre disposto a se superar.

Por outro lado, se o treinamento é penoso para o eqüino, ele associa a atividade à dor ou ao desconforto e perde a motivação. Além de desmotivado o cavalo preocupa-se em se defender das sensações desagradáveis, que para ele são ameaças, e não fica disposto a colaborar no treinamento nem nas provas.

Os cavalos que têm um “algo mais” se superam a cada dia e precisam de manejo e treinamento especiais. Achar um animal com essa característica é raro e encontrar um treinador capaz de despertar nele seu potencial é mais raro ainda. Quando se tem um cavalo campeão, seu treinador e seu tratador também o são.

Para produzir um cavalo campeão em qualquer esporte é preciso conseguir o animal especial e confiá-lo ao treinador certo. Uma trajetória de sucesso se faz com uma “vontade” que nasce com o cavalo, o que pode ser em vão, sem a capacidade de um bom treinador fazê-lo campeão. O “algo mais” de um cavalo se completa com o “algo mais” do treinador.

Alexandre Archanjo Carneiro
Graduando em Medicina Veterinária na Universidade de Brasília – UnB.
Estagiário no Centro de Treinamento de Enduro Califórnia, Brasília – DF.
Estagiário no Hospital Escola de Grandes Animais da Universidade de Brasília – UnB.
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